人気の出たゲームは必ずと言って良いほど続編が製作されます。
ですが、たまに続編なのに雰囲気やジャンルがガラリと変わってしまい、ユーザーが戸惑い、結果として衰退してしまったタイトルもあるようです。　

続編で雰囲気やシステム、ジャンルを変更する場合、それが番外編というような位置づけだと大きな問題は無いような気もしますが、逆に「2」とか「3」みたいな続編ナンバーが振られたタイトルでそれが行われた場合、かなり厳しい気がします。　では、例をいくつか挙げてみましょう。

・ファンタシースターオンライン Ver.3　C.A.R.Dレボリューション　　　ゲームキューブ / ネットワークカードゲーム
まずはPSOとしてお馴染みのファンタシースターオンラインのVer.3からです。
初代のDC版及びGCのVer.2は私も相当熱中しましたし、このゲームがコンシューマハードにおけるネットワークゲームに多大な影響を与えた事は間違いありません。　そしてユーザー期待のVer.3が登場したわけですが、なんといきなりカードゲームになっていました。　これにはさすがにまいりました。　待ちに待った続編が突然ジャンルが変わり、しかもカードゲームになってしまったのですから。

ここで問題なのは、「番外編」というような位置づけではなく、「Ver.3」という続編ナンバーをふられ、シリーズの完結編でもあるタイトルで突然のジャンル変更をやってしまった点です。
これがシリーズ完結後の番外編とかでやったのであればたいした問題でもなく、むしろPSOの遊びの幅が広がってよかったのかもしれませんが、続編、しかも完結編でやってしまいました。　もちろん私は買ってません。　正当な続編を期待していた私にはかなりショックな出来事でした。

PSOの展開を見てみると、チートやDCの生産中止などの数々の問題を抱えながらも非常に成功したと言える初代を除き、後はひたすらベタ移植を様々なハードに繰り返し、しかも相互接続も不可能という、厳しく言うと最悪な展開でした。
メインハードはDCからGCに移った後も、続編が突然カードゲームになり、さらに最新作の「リバース」はハードがPS2に移るなど、ハードの選定やシリーズ展開など、正直上手くやっているとは言えません。　ネットワークゲームは海外勢（特に韓国勢）が強いので、ここらでしっかりと展開の仕方を見極めないとシリーズ滅亡もありえるかもしれません。


・グローバルフォース　新・戦闘国家　　プレイステーション2 / シミュレーションゲーム
シミュレーションゲームが大好きな私が非常に注目していたのがこのシリーズだったのですが、最新作である「グローバルフォース〜」から、突然ゲームの雰囲気が大幅に変わってしまいました。　2作目までは、良い意味でいかにも戦略シミュレーションてきなグラフィック・音楽・ムービーだったのですが、なぜか3作目になって、突然雰囲気がガラリと変わってしまいました。　例えるならば・・・「サイバーな雰囲気」とでも言いましょうか。　正直ゲームのジャンルや内容に全くマッチしていませんでした。
サウンドだけでも前作の物が使用できる裏技が無い物かと本気で思ったくらいです。　いったい何が起きたのでしょうか？

このショックぶりは相当な物でしたが、「サイバー大戦略」とかよりはマシなのかも・・・


・バーチャファイター　サイバージェネレーション　　PS2 /　ゲームキューブ / アクションゲーム
ご存じバーチャファイターの最新作でもあり、10周年記念作品でもあるこのタイトルですが、まさかこのような内容で登場するとは想像も付きませんでした。　ネット上での反応を見る限りでも、この「10周年作品」には正当な続編、つまり「5」を期待している人が多かったようです。

低年齢層ユーザーを取り込むのがこのタイトルのコンセプトだったはずですが、ここまで雰囲気やシステムが異なるこのゲームをプレイしたユーザーが、果たしてすんなり従来のバーチャファイターに流れてくれるのかは相当怪しいです。　そもそもハードも異なりますし。（最近になってPS2版も追加されましたが）

が、それ以前に、細かいバージョンアップを除いて続編が出ていなかったバーチャファイターの、それも10周年記念タイトルにこれをもってくるというのは、かなり冒険だと思います。
鉄拳が最新作を制作中で、カルトな人気を誇るデッドオアアライブもシリーズを固める中（バレーボールに関しては、全く違和感が無いのは何故だ？）、これらの競合商品とは一線を画する展開を見せるバーチャファイターですが、結果は果たして？

最近のゲームは、マシンの性能及び表現技法の向上に伴い、絵的なレベルが格段に向上しているのが特徴です。
同じく進化した音響効果と組合わさり、一昔前では味わえなかったような臨場感や恐怖感を体験できるようなタイトルも増えてきました。　が、しかし、絵が向上した物の、それがゲームの面白さに結びついていないばかりか、逆にプレイしにくくなっているような場合もあります。

私はFPSが大好きでして、中でも最初にプレイした「DOOM」は特にお気に入りなのですが、この度最新作の「3」が発売されたので早速購入してプレイしているところです。　最新のグラフィックエンジンを駆使して作られたグラフィックの数々は息をのむ程の美しさで、その臨場感は既存のゲームを過去の物とするのに十分なクオリティです。（ただし、Pentium4-2GhzとGeForce4-Ti4600でも重いのが難点ですが）

長い年月を経て、劇的なグラフィックの向上を成し遂げたこのDOOM3ですが、気になる点が色々あります。
それは、グラフィックの向上が臨場感の向上に繋がった反面、ゲームのプレイしやすさという面で大きく後退してしまったという点です。　あまりにも書き込まれたグラフィックは確かに美しいのですが、それゆえに前作にあった「わかりやすさ」が無くなってしまいました。　例えば、前作ではスイッチやアイテム、武器などは、見た瞬間にそれと分かるデザインであり、また同時に良い意味で「マップから浮いていた」のです。　しかし、今回はそれらのスイッチやアイテムも非常に描き込まれており、またライティング処理などもマップに合わせて処理されているので、パッと見ただけでは、それが取得できるアイテムや操作できるスイッチなのか、それとも単に背景の一部で飾りとしての意味しか持たない物なのかが非常に分かりにくくなっています。
押せるスイッチかと思って触れてみたが、実は単に絵の一部だったというケースがよくあります。　また、倉庫などに小物が色々散乱しているようなシーンでは、どれが取得できてどれが取得できないアイテムなのかが分かりにくいのです。

また、これはゲームが進むにつれて複数の敵が同時に出現しはじめた時に強く感じる事なのですが、当然の事ながら敵はこちらを攻撃してきますし、場合によっては集中攻撃を受けて立て続けにダメージを受けるようなケースもあります。
プレイヤーがダメージを受けた時、画面が赤くなったり激しく揺れたりなどして、いかにも「ダメージを受けている！」的な演出が入ります。　が、しかし、画面が赤くなるわ揺れるわで、まともに画面が見えなくなり、はっきり言って邪魔な演出以外の何物でもありません。　完全に作り手の自己満足になってしまっていて、プレイの快適性を著しく低下させてしまっています。


これらのケースは、グラフィックの向上がもたらした弊害と言えるでしょう。
私が思うに、ゲームに求められる最重要要素は「分かり易さ」だと思うので、例え可能であっても、リアルさの向上を一定のレベルでとどめておかないといけないような場合もあるのではないでしょうか。