戦艦大和

　１９４４年当時　主要諸元
　全　       長　２６３．０ｍ
　最   大   幅  　３８．９ｍ
　満載排水量　７２，８０９トン
　軸   馬   力　１５３，５５３馬力
　最 大 速 力　２７．４６ノット
　主         砲　４６ｃｍ（１８．１インチ）＊９門　３連装砲塔
　副         砲　１５．５ｃｍ（６．１インチ）＊６門　３連装砲塔
　高   角   砲　１２．７ｃｍ（５インチ）＊２４門　２連装砲架
　高射機関砲　２５mm機関砲＊１１３門　３連装砲架
　航   空   機　水上偵察機６機
　乗 員 定 数　２，５００名（１９４１年就役時）

　戦艦「大和」、なんと素晴らしい艦名だろう。とりわけ「大和」という名称は我々日本人の心に郷愁を誘う名称である。
　戦艦「大和」は当時世界最大にして最強の戦艦、そして日本海軍を象徴する戦艦であった。
　１９３７年１１月４日、「大和」建造開始。その後４年間の困難な建造の歳月を乗り越えて、１９４１年１２月１６日、「大和」は完成就役した。
　「大和」建造開始当時の列強各国海軍では、大艦巨砲主義が台頭しており、日本海軍もその例外ではなかった。
　しかし、１９４１年１２月８日、太平洋戦争の開戦劈頭、日本海軍が自ら実施した航空戦力だけの「ハワイ真珠湾攻撃」により、
　列強各国海軍は空母機動部隊の重要性を忽ち理解し、その後の海戦の様相が一変することとなった。
　それまで海戦の主役と考えられていた戦艦は航空母艦の援護など脇役へと後退し、真珠湾以降ヘビー級ボクサーが殴り合うような
　主力艦同士の砲撃戦は生起することはなかった。しかし、世界最大の「大和」には、当時の日本が誇る世界最高の造艦技術や光学技術
　などが余すところなく注ぎ込まれていたのである。
　１９４５年４月６日、戦艦「大和」最後の戦い、沖縄へ向けての海上特別攻撃「天一号作戦」が発動された。
　この作戦は「大和」を沖縄本島へ乗り上げ、その４６センチ主砲でアメリカ軍の上陸船団を撃滅せんとするものであったが、前面には
　アメリカ海軍の空と海からの厚い壁が立ちはだかり、さらに日本艦隊には「大和」を護る一機の援護戦闘機もなく、到底実現不可能な
　自殺に等しい作戦であった。この作戦に反対であった伊藤整一中将が座乗する「大和」は、片道の燃料を積み込み弾薬を満載し、
　軽巡洋艦「矢矧」と駆逐艦８隻に護られ４月６日１５時、徳山湾沖を抜錨した。これが日本海軍最後の艦隊の出撃であった。
　４月７日１２時２０分、アメリカ機動部隊艦載機第一波の攻撃開始から約２時間、合計三波、延べ機数約３００機の攻撃により、爆弾８発
　魚雷１２本を受け、１９４５年４月７日１４時２３分、２，４９８名の尊い将兵の命と共に「大和」は沈没した。
　九州坊ノ岬沖９０海里、北緯３０度４３分、東経１２８度４分に大和は眠っている。