日本海軍 三菱 零式艦上戦闘機５２型（A６M５）

　就       役　昭和１８年８月
　エ ンジン　 「栄」２１型
　離昇出力　１，１３０馬力
　最大速度　５６５ｋｍ（６，０００ｍ）
　上昇限度　１１，７４０ｍ
　全備重量　２，７４３ｋｇ
　武　　　装　２０mm機関砲　２門　７．７mm機関銃　２門
　
　１９３９年に完成した１２試艦上戦闘機（零式艦上戦闘機）は当時の列強各国の新鋭戦闘機の性能を大きく凌駕した世界最高の戦闘機で
　あった。しかし、零戦５２型が就役した太平洋戦争中期（昭和１８年）以降はアメリカ軍戦闘機隊の戦術の転換や２，０００馬力級エンジン
　を装備したグラマンF6Fヘルキャットなどの出現で苦しい戦いが続くこととなった。これはパイロットの技量もさることながら、所詮１，０００
　馬力級の戦闘機は２，０００馬力級の戦闘機には抗し得ないと言うことであり、マリアナ沖空戦の悲惨な結果を見るまでもなく、零戦の
　打撃力としての能力はすでに失われていた。それでも日本海軍は好むと好まざるとにかかわらず一部を除き零戦を使い続けねばなら　
　ず、このことが零戦の悲劇につながった。しかし、それでもラバウル航空戦では数少ない生き残りベテラン搭乗員の活躍により、迎撃の　
　たびに零戦隊は戦果を挙げていた。


 

　第３３２海軍航空隊　昭和１９年９月　山口県岩国基地